要了解乳腺的各种疾病，首先必须对正常乳腺的解剖结构及生理有一个大致了解，本文将联系临床实践向读者讲解相关初步知识。有不确切的地方还请读者批评指正。
一、解剖结构
正常成年人乳腺位于第2-6肋间，内侧边缘为胸骨旁，外侧边缘为腋中线。乳房可以分为皮肤，皮下组织及腺体。后者包含实质及间质，为乳腺的功能组织，常见的乳腺外科疾病则发生于腺体组织。腺体分为15-20个腺叶，每个腺叶含有一个主导管（collectingduct），汇聚于乳头。乳头下方的导管增粗，形成乳窦，具有临时储存乳汁的作用。主导管直径大约为2mm，而乳窦直径可以到5-8mm。乳腺导管系统逐级向下形成分支。每个主导管引流一个腺叶，后者由20-40个小叶（lobule）组成，而每个小叶又包含10-个腺泡（alveoli）。腺泡含有分泌细胞，具有分泌乳汁的功能，乳汁通过各级导管逐渐汇合于乳头。形象地来看，腺泡就像是葡萄，很多个葡萄汇聚一起形成一串葡萄（小叶）。炎症，创伤和手术等都可能对腺体及导管造成破坏。任何导管破坏都可能导致哺乳时该导管引流区域的乳汁淤积。越高级别的导管损伤，堵塞造成乳汁淤积的范围越大。当然，任何事情都不是绝对的。人体有一定的适应能力。不同区域的引流导管有一定的侧支形成，所以一支导管堵塞后，其引流区也有可能不会出现乳汁淤积。临床上可以看见很多患者做了乳腺纤维腺瘤手术后照样可以喂奶。
乳头乳晕区含有丰富的神经及血管，感觉敏感，该区域手术疼痛比较明显，出血较多。乳晕上常可见很多小突起，门诊不少患者来就诊，误认为这些小突起为肿瘤或者不正常组织，其实这些小突起是乳腺的正常结构，名为蒙哥马利腺结节（Morgagnitubercles），是蒙哥马利腺（Morgagniglands）的导管于皮肤的开口形成的。蒙哥马利腺是一种特殊的腺体，为汗腺及泌乳腺的中间结构，兼具二者的功能。它可以分泌油脂，具有湿润乳晕皮肤的功能，同时又具有泌乳的功能。所以乳晕区有这些小结节不用担心，但是如果这些小结节出现异常，比如红肿，疼痛，则很可能发生了感染，应该及时就医。（图1，图2）
图1
图2
乳腺前面有浅筋膜浅层，深面有浅筋膜深层。有许多结蹄组织形成的纤维带连接这2层，这些纤维带在解剖上叫做乳腺悬韧带（Coopersligment），对整个乳腺有着重要的支撑作用。如果这些韧带松弛，乳房就会不同程度下垂。乳腺小叶之间还有很多间质成分，其中含量最多的是脂肪组织。年轻女性乳腺的实质/脂肪比例比较高，所以乳腺致密，富于弹性。随着年龄的增长，尤其绝经后，实质成分减少，退化，脂肪含量比例增加，整个乳腺就会疏松。
二、乳腺的生理
1、月经周期的影响
乳腺对月经周期引起的体内性激素水平变化比较敏感，可以产生组织学上的周期性变化。在卵泡期，卵巢在垂体激素的刺激下大量产生雌激素，进而刺激乳腺上皮大量增生，呈现出活跃状态，细胞有丝分裂及RNA合成均增加。排卵后，卵泡形成黄体。在黄体中期，孕激素水平达高峰，在此影响下，乳腺形态也会发生明显改变，包含乳腺导管扩张，腺泡上皮细胞分化为分泌细胞。在此期间，腺泡细胞可能会产生一些脂质小滴，有些分泌进导管。雌激素对乳腺微循环也会产生影响，导致月经前3-4天乳腺血流增加，这会导致乳腺体积增加15-30cm3。经前乳腺体积增加从形态上看是雌激素及孕激素导致的小叶间质水肿以及导管-腺泡的增生。受此影响，部分女性会感觉乳房坠胀，疼痛，这可以理解为一种生理现象。随着月经的到来，体内性激素水平快速下降，乳腺的这些改变也逐渐消退。在月经后5-7天，乳腺体积最小，这个时候就是进行乳腺临床检查及影像检查的最佳时机。
2、妊娠期乳腺变化
妊娠期，在体内各种激素的刺激下，乳腺导管，小叶及腺泡产生明显的增长。其中泌乳素扮演者重要的角色，它在妊娠期逐渐增加，能刺激上皮增生及分泌。在妊娠的前半期，泌乳素增长缓慢，但是到了第2个和3个三个月，血液中泌乳素水平比正常增加3-5倍，同时乳腺上皮开始蛋白合成。
在妊娠的头3-4周，乳腺导管在雌激素的刺激下开始产生一些分支，同时形成新的小叶。在妊娠5-8周的时候，乳腺出现明显的增大，浅表静脉扩张，乳头乳晕颜色加深。在妊娠的第二个三个月，在孕激素的刺激下，小叶形成超过导管增生，腺泡内含有初乳，但是不含脂肪。从妊娠的第二个三个月开始，乳腺腺泡失去浅层的A细胞，在第二个及三个三个月，这种单层结构分化成为初乳细胞层，同时腺泡周围聚集嗜酸性细胞，浆细胞及白细胞。随着妊娠的继续，初乳逐渐聚集。初乳中富含淋巴细胞，圆形细胞及脱落的巨噬性腺泡细胞。
3、哺乳期
分娩后，胎盘产生的激素立即撤退，同时黄体产生的性激素也会中断，激素水平在产后4-5天达到最低。在这个时候，垂体的泌乳素分泌会相应增加。泌乳素，同生长激素，胰岛素和皮质激素一起使乳腺上皮细胞从分泌前状态转化为分泌状态。产后4-5天，乳腺由于导管及腺泡内充满分泌物而增大。这些最初的分泌物加初乳，最初呈黄色粘稠，随后变成稀薄的浆液性液体。初乳含有乳球蛋白，相当于血液中的免疫球蛋白。初乳还含有一些脂肪酸，例如癸二烯酸，磷脂，脂溶性维生素，这些都会为小宝贝提供丰富的营养。随后，母乳转化为成熟乳汁。
婴儿的吸吮对泌乳分泌十分重要。乳头乳晕的感觉神经末梢被婴儿吸吮的触觉所激活，神经冲动经过脊髓传入中脑及下丘脑，导致泌乳素抑制激素的减少，从而使垂体前叶的泌乳素分泌增加。与此同时，垂体后叶分泌出催产素，使乳腺的肌上皮细胞收缩，从而使乳汁从腺泡流入导管及乳窦。当血液中催产素增加的时候，乳腺导管内压力会增加20-25mmHg。生活中也可以看到，如果婴儿吸吮很少，乳汁分泌量会减少，如果让婴儿多吃奶，乳汁分泌量则会增加。对催乳最强的刺激就是小婴儿吸吮，而不是各种药物食物。而断奶的时候，则应尽量减少吸吮。
4、绝经
从绝经期开始，卵巢的卵泡开始闭锁，卵巢功能下降，体内雌激素水平下降，会导致乳腺上皮结构及间质的退化。乳腺导管及小叶数量下降，导管系统会继续存在，而小叶结构则萎缩塌陷。随着结蹄组织的退化，乳腺间质内脂肪沉积会增加。这些改变使乳腺腺体减少，而脂肪增加，整个乳腺密度减少，这对钼靶检查更为有利，因为腺体结构在钼靶上显示为高密度影，会对病灶的显示产生明显干扰。
亲爱的读者朋友们，看到这里，对乳腺的结构及功能应该有一个大体认识了吧？门诊医生都比较忙，每天面对大量病人，他们会给患者会交代应该怎样做，但是大多数医生不会解释为什么应该这样做。然而很多患者希望不仅知其然，还要知其所以然，这就产生了矛盾。借助方便的互联网平台，我将发布一些科普文章，帮助大家了解乳腺健康相关知识，让大家知其所以然。
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